Bleu, vert et jaune, marron, rouge, noir… la couleur d’un fil électrique sert à identifier la fonction du conducteur et à faciliter son repérage dans l’installation. En France, ces règles s’inscrivent dans le cadre de la série NF C 15-100, révisée en août 2024, applicable aux installations électriques basse tension, notamment dans les logements neufs et lors de travaux affectant une installation existante.
Sécurité avant toute intervention
Avant de démonter une prise, un interrupteur, un luminaire ou d’intervenir sur un circuit, coupez l’alimentation électrique au disjoncteur concerné ou au disjoncteur général et vérifiez l’absence de tension avec un dispositif adapté. Ne considérez jamais qu’un conducteur est hors tension uniquement à cause de sa couleur, particulièrement dans une installation ancienne.
Utilisez du matériel électrique portant le marquage CE requis. La marque NF, lorsqu’elle est présente, correspond à une certification volontaire supplémentaire et ne doit pas être confondue avec le marquage CE.
Code couleur des fils électriques en France
Dans une installation électrique, la couleur concerne en réalité l’isolant du conducteur. Elle permet à l’électricien d’identifier plus facilement son rôle lors de l’installation, de la maintenance ou d’un dépannage.
Pour un logement en France, voici les principales couleurs que vous pouvez rencontrer :
| Couleur du fil | Fonction ou utilisation | Repère |
|---|---|---|
| Bleu | Neutre | N |
| Vert et jaune | Conducteur de protection, appelé couramment « terre » | PE |
| Marron | Très couramment utilisé pour une phase | L |
| Noir | Conducteur actif, phase ou autre fonction selon le circuit | Variable |
| Gris | Conducteur actif, notamment utilisé en triphasé | Variable |
| Rouge | Couramment utilisé comme phase ou conducteur actif | Variable |
| Orange / violet | Peuvent notamment servir aux retours lampe, navettes ou commandes | Variable |
Une distinction est essentielle : toutes ces couleurs n’ont pas la même valeur normative.
Le bleu et le vert/jaune font l’objet de règles particulières de repérage. À l’inverse, affirmer systématiquement « rouge = phase », « orange = retour lampe » ou « violet = navette » serait trop simplificateur. Pour plusieurs conducteurs actifs, le choix d’une couleur relève également des conventions de câblage et du besoin de faciliter le repérage.
Ces principes concernent le neuf et les parties créées ou modifiées en rénovation. La situation est différente lorsqu’on examine une installation ancienne qui n’a pas été rénovée.
Bleu, vert/jaune et marron : les couleurs essentielles à connaître
Dans une installation domestique, trois fonctions doivent être comprises en priorité : le neutre, le conducteur de protection et la phase. Elles permettent déjà de comprendre le câblage de nombreux circuits courants.
Le bleu pour repérer le conducteur neutre
Le neutre, identifié par la lettre N, est un conducteur actif relié au point neutre de l’alimentation. Dans un circuit monophasé classique, il participe avec la phase à l’alimentation du récepteur.
Lorsqu’un conducteur est utilisé comme neutre et identifié par sa couleur, le bleu est la couleur de référence réservée à cette fonction dans les conditions prévues par les règles de repérage.
Il ne faut cependant pas associer « neutre » à « sans danger ». Un conducteur bleu ne doit jamais être touché sans mise hors tension et vérification préalable de l’absence de tension. Une erreur de câblage ou un défaut de l’installation peut notamment rendre son comportement différent de celui attendu.
Le vert et jaune pour le conducteur de protection
Le conducteur vert et jaune correspond au conducteur de protection, repéré PE. Dans le langage courant, il est appelé fil de terre.
Sa fonction est avant tout liée à la sécurité. Il relie notamment les masses métalliques qui doivent être protégées au système de mise à la terre de l’installation. Lors d’un défaut d’isolement, cette protection participe à l’évacuation du courant de défaut et à la coupure automatique de l’alimentation par les dispositifs de protection prévus.
En fonctionnement normal, le conducteur PE n’est pas destiné à transporter le courant d’utilisation du récepteur.
La combinaison vert/jaune est réservée au conducteur de protection dans les situations prévues par la normalisation. Il ne faut donc pas utiliser un fil vert/jaune disponible dans une gaine pour réaliser une phase, un retour lampe ou une navette.
Marron, noir, gris et rouge pour les conducteurs actifs
Pour la phase, la situation est différente. Le marron est aujourd’hui très courant pour identifier un conducteur de phase, mais il ne faut pas en déduire que toute phase est obligatoirement marron.
D’autres couleurs peuvent être rencontrées pour les conducteurs actifs, notamment le noir, le gris ou le rouge. Plusieurs couleurs permettent justement de différencier les fonctions lorsque plusieurs conducteurs actifs passent dans la même gaine.
La bonne pratique consiste à adopter un repérage cohérent sur l’ensemble du circuit, afin de faciliter les interventions ultérieures.
Fil rouge, orange, violet ou noir : que signifient les autres couleurs ?
Les installations domestiques ne comportent pas uniquement des fils bleus, marron et vert/jaune. C’est particulièrement visible sur les circuits d’éclairage, où plusieurs conducteurs actifs peuvent remplir des fonctions différentes.
Voici les usages que vous pouvez couramment rencontrer :
| Couleur rencontrée | Usage possible ou courant | La fonction est-elle garantie par cette couleur ? |
|---|---|---|
| Rouge | Phase, conducteur actif | Non |
| Noir | Phase, navette ou autre conducteur actif | Non |
| Gris | Conducteur actif, phase en triphasé notamment | Non |
| Orange | Retour lampe, commande ou autre conducteur actif | Non |
| Violet | Navette, commande ou autre conducteur actif | Non |
Un retour lampe est le conducteur qui relie la commande d’éclairage au luminaire afin d’alimenter celui-ci lorsque l’interrupteur est fermé. Les navettes, quant à elles, sont les conducteurs reliant les deux interrupteurs d’un circuit va-et-vient.
Des habitudes professionnelles existent pour différencier ces fils. Elles facilitent considérablement la lecture d’une installation, mais une convention de câblage ne doit pas être confondue avec une fonction garantie par la seule couleur.
Vous ne devez donc pas conclure qu’un fil orange est nécessairement un retour lampe ou qu’un fil violet est nécessairement une navette.
Point de vigilance : lorsqu’une couleur n’est pas spécifiquement réservée à une fonction, la couleur seule ne suffit pas pour identifier le conducteur. Cette précaution est encore plus importante dans une installation ayant déjà subi des modifications.
Code couleur en monophasé et en triphasé
Le nombre de conducteurs dépend également du type d’alimentation. Dans un logement, vous pouvez notamment rencontrer une installation monophasée ou triphasée.
Installation monophasée : phase, neutre et terre
Une alimentation monophasée utilise une phase et un neutre. Le conducteur de protection s’y ajoute lorsque la protection par mise à la terre est requise.
Pour comprendre le principe :
| Repère | Fonction | Couleur couramment rencontrée |
|---|---|---|
| L | Phase | Marron, rouge ou autre couleur appropriée |
| N | Neutre | Bleu |
| PE | Conducteur de protection | Vert/jaune |
Une prise de courant 2P+T illustre bien cette organisation : elle dispose de connexions pour la phase, le neutre et la terre.
Installation triphasée : couleurs de L1, L2 et L3
Une alimentation triphasée comporte trois conducteurs de phase, désignés L1, L2 et L3. Selon l’installation, elle peut également comporter un neutre et un conducteur de protection.
Le repérage harmonisé couramment rencontré est le suivant :
| Repère | Fonction | Couleur courante |
|---|---|---|
| L1 | Phase 1 | Marron |
| L2 | Phase 2 | Noir |
| L3 | Phase 3 | Gris |
| N | Neutre | Bleu |
| PE | Conducteur de protection | Vert/jaune |
Ce tableau permet de comprendre les câbles à cinq conducteurs que l’on rencontre sur certaines installations triphasées.
Il ne doit cependant pas servir à identifier aveuglément l’ordre des phases d’une installation existante. Avant toute intervention, l’alimentation doit être coupée et l’absence de tension vérifiée.
Les couleurs sur une prise, un interrupteur et un éclairage
Le code couleur devient plus facile à comprendre lorsqu’on l’applique aux circuits que vous rencontrez réellement dans un logement.
Sur une prise de courant, vous retrouvez normalement trois fonctions : phase, neutre et conducteur de protection. Le bleu et le vert/jaune permettent notamment de repérer immédiatement les fonctions auxquelles ces couleurs sont affectées.
Sur un circuit d’éclairage, le câblage peut être plus varié. Un interrupteur simple commande le luminaire par l’intermédiaire d’un conducteur actif communément appelé retour lampe. Celui-ci peut être identifié par une couleur différente de la phase afin de rendre le circuit plus lisible.
Un va-et-vient ajoute des conducteurs appelés navettes entre les deux mécanismes de commande. Là encore, le choix cohérent des couleurs facilite le repérage, mais il ne faut pas transformer une habitude de câblage en règle universelle.
Installation ancienne : attention aux anciens codes couleur
En rénovation, la couleur des conducteurs demande davantage de prudence. Les règles et usages de repérage ont évolué, et une installation ancienne peut avoir été réalisée avec des conventions différentes de celles utilisées aujourd’hui.
Elle peut également avoir été modifiée plusieurs fois. Un propriétaire, un artisan ou un précédent occupant peut avoir ajouté un circuit ou remplacé un appareillage sans conserver un repérage cohérent.
Par conséquent, une couleur inhabituelle ne permet pas à elle seule de conclure qu’une installation est dangereuse ou non conforme. Inversement, la présence des couleurs actuelles ne prouve pas que le câblage est correct.
Cette distinction est importante en rénovation : les prescriptions actuelles concernent notamment les installations neuves, extensions et modifications ainsi que les parties d’une installation existante affectées par les travaux. AFNOR indique que la série révisée en août 2024 s’applique aux nouveaux projets et aux projets concernés par ces modifications selon les conditions d’application prévues.
Face à une ancienne installation, ne cherchez donc pas à « traduire » automatiquement chaque couleur. Les conducteurs doivent être identifiés avant toute modification, après mise en sécurité de l’installation.
Couleur du fil, section en mm² et calibre du disjoncteur
La couleur d’un conducteur ne donne aucune indication sur sa capacité à alimenter un appareil. Couleur, section et calibre sont trois informations différentes.
| Information | Ce qu’elle indique |
|---|---|
| Couleur | Fonction ou repérage du conducteur |
| Section en mm² | Section du conducteur utilisée pour son dimensionnement |
| Calibre en A | Courant assigné du dispositif de protection |
Un conducteur marron n’est donc pas nécessairement un câble de 1,5 mm² ou de 2,5 mm². De même, sa couleur ne permet pas de déterminer si le circuit doit être protégé par un disjoncteur de 10 A, 16 A, 20 A ou une autre valeur.
Le dimensionnement dépend du circuit concerné et des prescriptions applicables. Ces valeurs doivent être étudiées séparément plutôt que mélangées au code couleur.
